2010 Avrupa Kültür Başkenti seçilen İstanbul’da çeşitli kutlamalar ve bir seri sanat etkinlikleri düzenlenmektedir. Bu önemli etkinliğe katılmak üzere davet edilen British Council, Avrupa Komisyonu Kültürel Köprüler programı kapsamında “Benim Kentim” isimli projeyi önermiştir. Türkiye’nin İstanbul dışında diğer kentlerinin ve farklı kültürel yapılarının Avrupa’da tanıtımına olanak sağlayacak olan bu proje, karşılıklı kültür alışverişi sağlayacak ve Türkiye ile Avrupa arasındaki kültürel bağları ilerletmek için olanak yaratacaktır.

Proje kapsamında Avrupa’dan beş saygın ve tecrübeli sanatçı, Türkiye’ye, ülkenin 21. yüzyıldaki kültürel zenginliğini ve çeşitliliğini tecrübe etmek üzere davet edildi. Aynı zamanda buna paralel olarak Türkiye’den beş başarılı genç sanatçı da, Avrupa’nın ileri gelen kültür kurumlarında en yeni işlerini sergileme olanağı bulacaktır.

2009 yılı itibariyle, kentlere özel birer sanat yapıtı üretmek üzere Avrupa’dan beş sanatçı ziyaretlerine başladı. Istanbul dahil Türkiye’den Çanakkale, Konya, Mardin ve Trabzon kenlerinin dahil olacağı bu proje Avrupa’dan gelecek olan sanatçılara, çalışacakları kenti ve Türkiye’yi tanıma fırsatı sağlayacak. Sanatçıların “Benim Kentim” proje ekibi ve kentlerin yerel yönetimleri ile beraber geliştirecekleri projeler 2010 yılında halka açılacaktır.

Ülke nüfusunun yarısının 30 yaşın altında olduğu Türkiye’de gençlerin ülke geleceğinde çok önemli bir yeri bulunuyor. Benim Kentim, projesinin bu genç insanlara söz hakkı vermek, tartışabilecekleri, müzakere yapabilecekleri ve kentlerinin planlanmasına katkıda bulunabilecekleri bir forum oluşturmak istemektedir. Benim Kentim, sadece görkemli sanat yapıtları üretmeyi amaçlayan bir proje değildir; kent sakinlerini ve her kentteki farklı uzmanlık alanlarından grupları da (kamu danışmanlığı, miras, bellek ve tarih, inşa edilmiş çevre; parklar ve kamusal alanlar ve sosyal iletişim) işin içine katan geniş çaplı bir programı içermektedir.

Benim Kentim, Avrupa Komisyonu tarafından desteklenmektedir ve Anadolu Kültür, Platform Garanti Güncel Sanat Merkezi ile işbirliği içinde British Council tarafından yürütülmektedir.

Sanatçı adaylarını öneren kurul şu kişilerden oluşmaktadır: Andrea Schlieker (Birlesik Krallık), Benim Kentim danışman küratörü ve  Folkestone Triennial’i küratörü, Brigitte Franzen (Almanya), Direktör, Ludwig Forum for International Art, Aachen, Mika Hannula (Finlandiya), University of Gothenburg/ bağımsız küratör, Sebastian Cichocki (Polonya) Museum of Modern Art, Varşova ve Silvia Eiblmayr (Avusturya) 2009 Venedik Bienali Avusturya Pavyonu eş küratörü. Türkiye’ye davet edilen Avrupalı sanatçılar şu anda Türkiye’deki şehirleri ziyaret ederek, yerel kültür ve sosyal dokuyu tanıyor.